Grmoliki rodondendron je popularna biljka koja mami poglede cvjetovima predivnih boja. Početkom 19. vijeka prenesen je iz Azije u Evropu.
Cvjeta u zimu i proljeće, dajući cvijet sličan trubi, raznih boja, od bijele i ružičaste do tople crvene. Listovi su mu zagasitozeleni, elipsastog oblika i sami po sebi dovoljno dekorativni i onda kada biljka ne cvate.
U vrtu i kući
Grmovi rodondendrona pravi su ukras svakog vrta. Mogu biti različitih veličina, ovisno o tipu. Neki narastu čak i tri metra u visinu.
Vrste idealne za kuću, poznate pod nazivom azaleje, su Rhododendron simsii i Rhododendron indicum. Grmolikog su oblika, visoke do 60 centimetara, sa grozdovima intenzivno obojenih cvjetova. Ukoliko ove biljke kupite s neotvorenim pupoljcima i imate namjeru da ih držite u toploj sobi, ostavite ih nekoliko dana na sjenovitom mjestu i temperaturi ne većoj od 12 stepeni Celzijevih.
Azaleje su vrlo zgodne za oblikovanje i podrezivanje te se često mogu vidjeti dekorativni primjerci rodondendrona oblikovani poput bonsai drveća.
Njega azaleja
Zemlja pogodna za sadnju rodondendrona je humusna mješavina bez vapna, bogata, vlažna i kisela. Idealna saksija za ovu ljepoticu je niska i široka.
Prilikom zalijevanja pazite da se zemlja ne isuši ali ipak zalijevajte umjereno. Zrak neka uvijek bude vlažan. Orošavanje vršite bar dva puta sedmično, ujutru i predvečer, ne prskajući cvjetove. Ako je moguće koristite kišnicu umjesto vode iz česme.
Rodondendron voli svijetla i prozračna mjesta, ali ne direktno sunce pa ga obavezno zaštitite od izravnih sunčevih zraka. Preferira prohladne prostorije i temperature od 12 do 17 stepeni Celzijevih.
Za prihranu koristite posebno gnojivo namijenjeno acidofilnim biljkama koje traže nisko pH-okruženje. Gnojivo rasporedite po zemlji oko korijena i biljke tako da ne dodiruje ni korijen ni biljku. Procesom zalijevanja biljka će dobiti potrebnu prihranu.
Za iskusne ljubitelje cvijeća
Rodondendron se razmnožava sjemenom, sadnjom gotovih sadnica i reznicama stabljika u ljeto ili ranu jesen.
Mlađe biljke presađuju se svake godine, a starije svake dvije do tri godine. Nakon cvatnje biljku podrežite, održavajući tako oblik grma i njeno zdravlje. Kada primijetite uvele cvjetove uklanjajte ih zajedno sa stabljikama.
Azaleje zahtijevaju stalnu brigu i pažnju te se preporučuju iskusnim ljubiteljima cvijeća.